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    “孙大爷！”硬柱冲过去，一把扶住人。

    老孙头胸口起伏得很乱，手却还在往竹匾方向抓，抓不到，就抓住硬柱的胳膊，抓得指甲发白。

    卢经理带来的伙计退了两步，又退两步，鞋跟在泥里打滑。卢经理自己也僵在那儿——这地方他不熟，他懂一个道理：真要扣上投机倒把的帽子，再牵扯出人命，外地人最先倒霉。

    硬柱把老孙头交给陈兴发：“扶稳。别让他躺平，侧着点。”

    陈兴发手抖得厉害，还是咬牙照做。

    硬柱没有抄家伙，也没有吼。他往前走一步，站在竹匾和钱经理之间，像是划出了院子里的界限。

    钱经理扬着下巴：“怎么？想动手？”

    硬柱看着他，声音不高：“钱富贵，你确定要拿走这批货？”

    钱经理一听自己名字被喊出来，眉毛一挑：“你个农民，喊谁呢？在长林县，药材这行，我说了算。”

    硬柱点点头，像是把这句话记了下来。

    “行。”他说，“货就在这，你搬。”

    这话一出，钱经理反倒愣了一下。旁边两个红袖章互相看了一眼，都没动——这不对劲。一般人这时候不是哭就是闹，要么跪着求，要么抄棍子拼命。可这小子却让开了？

    硬柱侧开半步，露出竹匾上那一片紫黑的五味子，语气像随口一说：“不过你搬之前，最好先把事问清楚。别搬到最后，锅扣你脑袋上，没人替你顶。”

    钱经理嘴角抽了抽，虚张声势地骂：“少在这吓唬人！你能懂什么？”

    硬柱没跟他吵，也没把话说得很满，只往卢经理那边一抬下巴：“你看见没？外地来的。包也挺值钱。你要是真把人家样品扣了，人家转身就去县里问一句：长林县还做不做买卖？你觉得县里会护着谁？”

    钱经理眼神一闪。

    硬柱继续说，还是那种像聊天的口吻：“还有地上这位。要真踢出个好歹来，你这脚算谁的？算你个人的？还是算你们单位的？你敢让单位替你认？”

    这两句话没提什么“大政方针”，也没提谁的名字，反倒像抓住了钱经理最害怕的地方——“问责”两个字没说出口，味道已经出来了。

    院子里风一吹，钱经理后背那层汗就冒了出来。他眼角瞟了一下地上的血，又瞟了一眼卢经理的皮包，喉咙动了动。

    他不想赌。

    可场面已经摆在这儿了，不硬一下下不来台。

    “好……好小子。”钱经理咬着牙，硬把伸出去的手收回来，指着硬柱：“你给我等着。我回去核实。你要敢玩我，我让你知道厉害！”

    他又朝那两个红袖章吼：“走！”
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