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    三十名女兵如鬼魅般从四面八方杀出。掌心雷如雨点般掷向金军，爆炸声在山谷中回荡，火光冲天！

    “有埋伏！”千夫长大惊，拔刀就砍。

    陈掌柜也反应过来，嘶声喊道：“撤！快撤！”

    但已经晚了。女兵们训练有素，三人一组，专攻下盘。金军士卒猝不及防，瞬间倒了一片。更可怕的是那些掌心雷——落地就炸，破片四溅，没有甲胄防护的金军，根本抵挡不住。

    “杀出去！”千夫长红了眼，率亲兵冲向山沟出口。

    然而出口处，马蹄声如雷响起。马扩一马当先，长刀在月光下闪着寒光：“金狗哪里走！”

    两百轻骑如铁流般涌入山沟，将金军残兵和陈掌柜等人团团围住。

    战斗结束得很快。半刻钟后，山沟里尸横遍地。金军千夫长被马扩一刀斩首，陈掌柜被李静姝生擒，其余人或死或俘。

    “清点伤亡！”马扩下马，快步走向李静姝，“你没事吧？”

    “没事。”李静姝抹了把脸上的血——是敌人的，“姐妹们伤了五个，都是轻伤。金军四十三人，全歼。莲社这边，擒了七个，杀了六个。”

    马扩点头，走到板车前，看着那些图纸，长出一口气：“好险。这些东西要是落到金军手里……”

    “是啊。”李静姝也心有余悸。

    她走到陈掌柜面前。这位莲社执事被绑得结实，却仍昂着头，眼神怨毒。

    “你们早就知道了？”陈掌柜嘶声道。

    李静姝不答，反问：“孙七在军械坊的同伙，还有谁？”

    陈掌柜冷笑：“你以为我会说？”

    “你会说的。”李静姝从怀中取出一枚银针，“皇城司的手段，你应该听说过。”

    陈掌柜脸色骤变。

    就在这时，一名女兵匆匆跑来：“校尉！将军！太原急报！”

    马扩接过信，快速浏览，脸色越来越沉。

    “怎么了？”李静姝问。

    马扩将信递给她，声音发紧：“指挥使遇刺。”

    信上只有短短几行字：“三月初七子时，行营府遇袭。刺客三十七人，皆死士。指挥使受伤，苏姑娘重伤。刺客供称，系莲社所为，目标直指指挥使。速回。”

    李静姝手一颤，信纸飘落在地。

    “指挥使……”她喃喃道，忽然翻身上马，“马扩，这里交给你！我带一半姐妹先回太原！”

    “等等！”马扩拉住缰绳，“我跟你一起去！”

    “古北口不能无人镇守！”

    “种将军已经来了。”马扩指向北方——夜色中，一支火把长龙正快速接近，那是种浩的援军。

    马扩翻身上马，对副将道：“清理战场，押俘虏回关。等种将军到了，禀报详情！”

    “是！”

    两人率百余骑，冲出山沟，向南疾驰。

    马蹄踏碎春夜，星光黯淡。

    而就在同一时刻，太原城正经历着一场血腥的暗战。

    时间倒回一个时辰前，三月初七，子时。

    行营府内灯火通明。赵旭坐在书房中，看似在批阅公文，实则全身紧绷。苏宛儿站在窗边，手中握着一柄短剑——这是李静姝留给她的，剑身淬毒，见血封喉。

    “快到了。”她低声道。

    赵旭点头。按照孙七的供词——是的，孙七在傍晚时已被秘密抓捕，刑讯之下，供出了莲社在行营府的刺杀计划——刺客将在子时三刻，从府中三个方向同时突入：东墙、西院、后花园。

    书房是第三重目标。前两重是幌子，真正的杀招在后花园——那里有一条密道，直通书房地下。

    “他们以为我们不知道密道。”赵旭冷笑，“却不知这密道，是我让人挖的。”

    三年前，修建行营府时，赵旭就预留了三条密道，以备不测。其中一条的入口在后花园假山下，出口在城外十里亭。这本是绝密，却不知怎么被莲社探知了。

    “来了。”苏宛儿忽然道。

    院外传来第一声惨叫——东墙的刺客触动了机关，被弩箭射成了刺猬。

    紧接着，西院火光冲天，喊杀声起。那是埋伏的侍卫动手了。

    书房内依旧安静。赵旭起身，走到书架前，转动一个瓷瓶。书架缓缓移开，露出后面的暗室。暗室中有两人——是李静姝留下的女兵教习，精通机关暗器。

    “指挥使。”两人躬身。

    “准备好了？”

    “好了。”其中一人指着暗室内的几处机关，“这里、这里、还有这里，都布了‘暴雨梨花针’。只要刺客敢进来，保准让他们有来无回。”

    赵旭点头，退回书房。书架合拢，一切如常。

    外面的厮杀声越来越近。能听见刀剑碰撞、惨叫哀嚎，还有……爆炸声，那是掌心雷。

    苏宛儿握剑的手渗出冷汗。她不是没经历过生死——江南筹粮时，也曾遭遇劫匪；北疆经商时，也曾遇到马贼。但像今夜这样，在方寸之地面对数十名死士的刺杀，还是第一次。

    “害怕吗？”赵旭忽然问。
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